(Reuters) - Ba ghnách le hinfheisteoirí páirc Amin Jadavji a scuabadh chun teicneolaíocht fáis ingearach Elevate Farms a cheannach agus cruacha de ghlasraí duilleacha a tháirgeadh laistigh le solas saorga.
“Déarfaidís,‘ Tá sé seo go hiontach, ach is turgnamh eolaíochta é, ’” a dúirt Jadavji, POF Elevate atá bunaithe i Toronto.
Anois, tá feirmeacha faoi dhíon á gcur féin ar cheann de na réitigh ar chur isteach paindéimeach ar fhómhair, loingseoireacht agus díol bia.
“Chabhraigh sé linn an scéal a athrú,” a dúirt Jadavji, a bhfuil feirm ingearach á reáchtáil ag a chuideachta in Ontario, agus atá ag tógáil daoine eile i Nua Eabhrac agus sa Nua-Shéalainn.
Deir lucht tacaíochta, lena n-áirítear Roinn Talmhaíochta na SA (USDA), go méadaíonn feirmeoireacht uirbeach slándáil bia ag am a bhfuil boilsciú ag ardú agus soláthairtí domhanda teoranta. Tá aschur táirgí Mheiriceá Thuaidh comhchruinnithe i Meicsiceo agus i SAM Thiar Theas, lena n-áirítear California, atá seans maith go tinte fiáine agus aimsir chrua eile.
Tá imní maidir le hathrú aeráide ag luasghéarú infheistíochtaí freisin, lena n-áirítear an fathach agra-ghnó Bayer AG, i bhfeirmeacha ingearacha ilstóir nó i dtithe gloine atá chomh mór le 50 réimse peile.
Tá siad ag cur ar chumas cuideachtaí beaga Mheiriceá Thuaidh mar BrightFarms, AppHarvest agus Elevate tacú le táirgeadh faoi dhíon agus dul san iomaíocht le himreoirí seanbhunaithe AeroFarms and Plenty, le tacaíocht ó bhunaitheoir Amazon.com Inc, Jeff Bezos.
Ach ceistíonn criticeoirí costas comhshaoil riachtanais ardchumhachta feirmeacha faoi dhíon.
Fásann feirmeacha ingearacha greens duilleacha laistigh i sraitheanna cruachta nó ar bhallaí duilliúr taobh istigh de stórais nó coimeádáin seolta. Tá siad ag brath ar solas saorga, rialú teochta agus córais fáis gan mórán ithreach a mbíonn uisce nó ceo i gceist leo, in ionad na réimsí móra talún sa talmhaíocht thraidisiúnta.
Is féidir le tithe gloine gathanna na gréine a thapú agus riachtanais chumhachta níos ísle a bheith acu. Agus é seanbhunaithe san Áise agus san Eoraip, tá tithe gloine ag leathnú i Meiriceá Thuaidh, ag úsáid uathoibriú níos mó.
B'ionann na hinfheistíochtaí i bhfeirmeacha faoi dhíon domhanda agus $ 394 milliún in 2020, a dúirt ceann taighde AgFunder, Louisa Burwood-Taylor.
Tháinig méadú faoi dhó ar mheán-infheistíocht na bliana seo caite, de réir mar a d’ardaigh imreoirí móra lena n-áirítear BrightFarms agus Plenty caipiteal úr, a dúirt sí.
Tá luasghéarú mór maoinithe romhainn, tar éis cur isteach bia paindéimeach - mar ionfhabhtuithe i measc oibrithe imirceacha a bhuaileann táirgí Mheiriceá Thuaidh - imní faoi chur isteach ar sholáthar, a dúirt Joe Crotty, stiúrthóir airgeadais chorparáidigh ag banc infheistíochta KPMG, a thugann comhairle d’fheirmeacha ingearacha.
“Is é an fíor-rampa ná na trí go cúig bliana amach romhainn,” a dúirt Crotty.
Níl sna glasraí a fhástar i bhfeirmeacha ingearacha nó i dtithe gloine ach codán den táirgeadh iomlán. B'ionann díolachán barraí bia na SA a fhástar faoi chlúdach, lena n-áirítear trátaí, cucumbers agus leitís, 790 milliún punt in 2019, suas 50% ó 2014, de réir an USDA.
Bhí táirgeadh leitís ceann amuigh faoin aer California beagnach ceithre huaire níos mó, ag 2.9 billiún punt.
Tá USDA ag lorg baill do choiste comhairleach talmhaíochta uirbeach nua chun cleachtais feirme laistigh agus eile atá ag teacht chun cinn a spreagadh.
Gluaiseann BREEDING PLANT INDOORS
Tá sé mar aidhm ag Bayer, ceann de na forbróirí síl is mó ar domhan, an teicneolaíocht plandaí a sholáthar chun talmhaíocht ingearach a leathnú. I mí Lúnasa, chuaigh sé i gcomhar le ciste ceannasach Singeapór Temasek chun Unfold, cuideachta atá lonnaithe i California, a chruthú le $ 30 milliún in airgead síl.
Deir Unfold gurb í an chéad chuideachta atá dírithe ar shíolta a dhearadh leitís faoi dhíon, trátaí, piobair, spionáiste agus cucumbers, ag baint úsáide as germplasm Bayer, ábhar géiniteach plandaí, a dúirt an Príomhfheidhmeannach John Purcell.
D’fhéadfadh go n-áireofaí ar a ndul chun cinn, mar shampla, plandaí níos dlúithe agus fócas pórúcháin méadaithe ar cháilíocht, a dúirt Purcell.
Tá súil ag Unfold a chéad díolachán a dhéanamh go luath i 2022, ag díriú ar fheirmeacha atá ann cheana, agus ar ghnólachtaí nuathionscanta i Singeapór agus sa Ríocht Aontaithe.
Tá tithe gloine ag leathnú freisin, ag táirgeacht torthaí níos airde ná feirmeoireacht allamuigh.
Bhris AppHarvest, a fhásann trátaí i cheaptha teasa 60 acra i Morehead, Kentucky, talamh ar dhá cheann eile sa stát anuraidh. Tá sé mar aidhm ag an gcuideachta 12 áis a oibriú faoi 2025.
Tá a dtithe gloine suite chun 70% de dhaonra na SA a bhaint amach laistigh de lá tiomána, ag tabhairt ciumhais iompair dóibh thar thionscal táirgí an iardheiscirt, a dúirt an Príomhfheidhmeannach Jonathan Webb.
“Táimid ag iarraidh an tionscal táirgí a sracadh as California agus Meicsiceo agus é a thabhairt anall anseo,” a dúirt Webb.
Éileoidh fás réamh-mheasta daonra domhanda méadú mór ar tháirgeadh bia, moladh diana lasmuigh de bharr tubaistí go minic agus drochaimsir, a dúirt sé.
Cuireann BrightFarms i Nua-Eabhrac, a ritheann ceithre theach gloine, iad in aice le cathracha móra na SA, a dúirt an Príomhfheidhmeannach Steve Platt. Tá sé beartaithe ag an gcuideachta, a bhfuil grósaeirí Kroger agus Walmart ina measc, a dhá fheirm is mó a oscailt i mbliana, i Carolina Thuaidh agus i Massachusetts.
Tá Platt ag súil go dtiocfaidh leath de na faiche duilleacha sna Stáit Aontaithe ó fheirmeacha faoi dhíon, laistigh de dheich mbliana, suas ó níos lú ná 10% faoi láthair.
“Is tonn iomlán é ag bogadh sa treo seo toisc nach bhfuil an córas atá againn inniu curtha ar bun chun daoine a bheathú ar fud na tíre,” a dúirt sé.
'CRAZY, CRAZY THINGS'
Ach tá Stan Cox, scoláire taighde le haghaidh neamhbhrabúis The Land Institute, amhrasach faoi fheirmeacha ingearacha. Tá siad ag brath ar phréimheanna siopaí grósaera chun costais leictreachais níos airde a fhritháireamh maidir le soilsiú agus rialú teochta, a dúirt sé.
“Is é an chúis iomlán atá againn le talmhaíocht ná solas na gréine a bhaint atá ag bualadh ar an talamh gach lá,” a dúirt sé. "Is féidir linn é a fháil saor in aisce."
Rinne Bruce Bugbee, ollamh le fiseolaíocht plandaí comhshaoil in Ollscoil Stáit Utah, staidéar ar fheirmeoireacht spáis do NASA. Ach aimsíonn sé feirmeoireacht ingearach dianchumhachta ar an Domhan i bhfad i gcéin.
“Téann caipiteal fiontair isteach i ngach cineál rudaí craiceáilte craiceáilte agus seo rud eile ar an liosta."
Measann Bugbee go n-úsáideann feirmeacha ingearacha 10 n-uaire an fuinneamh chun bia a tháirgeadh mar fheirmeacha lasmuigh, fiú amháin san fhachtóir breosla chun trucail a dhéanamh ar ghnáththáirgí ar fud na tíre ó California.
Deir AeroFarms, oibreoir ceann de na feirmeacha ingearacha is mó ar domhan, iar-mhuileann cruach i New Jersey, nach bhfuil sé furasta úsáid fuinnimh a chur i gcomparáid le talmhaíocht lasmuigh. Táirgeadh go bhfuil ráta milleadh níos airde ag longa achair fhada agus úsáideann go leor feirmeacha táirgí lasmuigh uisce agus lotnaidicídí uiscithe, a dúirt an Príomhoifigeach Feidhmiúcháin David Rosenberg.
Baineann feirmeacha ingearacha buntáistí comhshaoil eile as.
Úsáideann Elevate córas lúb dúnta chun plandaí a uisce go huathoibríoch, chun plandaí taise a bhailiú a astaíonn agus ansin iad a ath-uisce leis. Éilíonn córas den sórt sin 2% den uisce a úsáidtear ar oibríocht leitís romaine lasmuigh, a dúirt Jadavji. Ní úsáideann an chuideachta aon lotnaidicídí.
“Sílim go bhfuil fadhb á réiteach againn,” a dúirt sé.
(Tuairisciú le Rod Nickel i Winnipeg, Manitoba; tuairisciú breise le Karl Plume i Chicago; Eagarthóireacht le Caroline Stauffer agus Lisa Shumaker)